семейство двудольных растений. Деревья и кустарники, редко - паразитные травы. Листья простые, большей частью кожистые и вечнозелёные, как правило, очередные, без прилистников. Цветки 3-членные, реже 5- или 2-членные, обоеполые (иногда однополые), правильные, мелкие, в соцветиях. Завязь верхняя, очень редко - нижняя. Плод односемянный, ягодообразный или костянковидный, часто окруженный мясистой цветочной трубкой. В листьях, коре и др. частях многих Л. имеются желёзки с эфирными маслами. 40-50 родов (свыше 2000 видов), преимущественно в тропиках и реже - в субтропиках; лишь немногие Л. встречаются в областях с умеренным климатом, где они были широко распространены в третичное время. К Л. относятся Коричник, Лавр, Камфорное дерево, сассафрас и др. полезные растения. Многие виды Л. дают пряности (лавровый лист и корицу), съедобные плоды (Авокадо), камфору, эфирные масла, лекарственные вещества, строевую и поделочную древесину и другие ценные продукты.

Лит.: Hutchinson I., The genera of flowering plants, v. I, Oxf., 1964.